La metamorfosis de la mariposa

El mecanismo desencadenante y regulador de la metamorfosis es del tipo hormonal

Metamorfosis, en zoología, cambios anatómicos notables que ocurren durante el transcurso de la vida de algunos animales.
Transformación de una cosa en otra.
En la metamorfosis existe una fase libre, o larva, que tras una evolución llega a la fase adulta directamente o atravesando una fase de reposo nutricional (ninfa, pupa o crisálida). El mecanismo desencadenante y regulador de la metamorfosis es del tipo hormonal.
En el caso de la metamorfosis completa, existe una clara diferencia entre los distintos estados por los que pasa el desarrollo de un animal. En la primera fase, un embrión se forma dentro de un huevo. Cuando el huevo eclosiona, el estado animal resultante se llama larva. Durante el siguiente período, la larva se convierte en pupa. Al final del estado de pupa nace el ejemplar adulto.
Entre los animales que se desarrollan de esta manera, se incluyen muchos peces, moluscos e insectos. En el caso de la metamorfosis incompleta, los jóvenes se parecen a los adultos y su forma se transforma gradualmente mediante mudas. Un ejemplo son los saltamontes, que pasan por tres estados sin tener un período de pupa.
 
Crisálida
Período que media entre la etapa larvaria y adulta en la vida de las mariposas y polillas, y durante el cual el insecto experimenta un complicado proceso, a cuyo término se habrá transformado en adulto.
En muchos casos, la crisálida está recubierta por un capullo protector.
 
Ninfa
Etapa de vida de ciertos insectos, como la langosta común y la libélula. La ninfa es similar al individuo adulto, aunque suele carecer de alas.
La ninfa de la libélula apenas posee atisbos de alas, vive en el agua y trepa al tallo de una planta para emprender el vuelo; en ese momento, se desprende de la piel y surge el insecto adulto desarrollado.
 
Pupa
Etapa por la que atraviesan gran cantidad de insectos en el cual la larva, que tiene aspecto de gusano, se transforma en el individuo adulto. Al comenzar esta etapa de la vida, la larva cesa de alimentarse y entra en estado de inmovilidad, además de, en numerosos casos, encerrarse en un capullo.
 
Metamorfosis de la mariposa
Ciertos insectos renuevan por completo su apariencia mediante el proceso de la metamorfosis (literalmente, "cambio de forma") Los cambios pueden ser espectaculares. Gusanos se convierten en moscas, orugas en mariposas y larvas acuáticas en libélulas voladoras. Cientos de miles de insectos pasan portal proceso.
Para que ocurra semejante transformación, comparable a que un tren se convirtiera en un avión, en el interior de un insecto se tienen que producir drásticas modificaciones.
La metamorfosis se suele comportar un cambio en el modo de vida. Por ejemplo, la libélula en estado larvario captura pequeños peces o renacuajos, pero cuando se hace adulta y vuela, cambia a una dieta insectívora. Es como si un hombre pasara sus primeros veinte años nadando en el mar y el resto de su vida volando como un pájaro. Un ejemplo muy explícito y claro de metamorfosis se ve en el mundo animal, es la mariposa.
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