Damir Desnica, el futbolista sordomudo que expulsaron por protestar

Se convirtió en protagonista del Real Madrid-HNK Rijeka, en la vuelta de dieciseisavos de final de la UEFA de 1984-85

Damir Desnica es sordo de nacimiento. Emite sonidos, pero no habla. Nació hace 54 años en la localidad de Obravac y siendo un niño se mudó a Rijeka, donde existe una escuela especial para niños sordos. Desnica optó por el fútbol y jugó nueve temporadas en el HNK de Rijeka (229 partidos, 45 goles), un pequeño club que plantó batalla a los cuatros grandes de la antigua Yugoslavia (Estrella Roja, Partizán de Belgrado, Hajduk Split y Dinamo Zagreb) ganando las ediciones de la Copa de 1978 y 1979.
Damir era una de las estrellas del equipo. El habilidoso extremo zurdo. Jugó el partido de su vida un 7 de noviembre de 1984, en la vuelta de los 1/16 de final de la Copa de la UEFA. Pero al final del encuentro su nombre quedó grabado para la historia por ser el sordomudo que fue expulsado del Bernabéu por protestar sin poder hablar.
El Real Madrid perdió en la ida 3-1 y logró remontar la eliminatoria en el Bernabéu con un 3-0. Pero lo más sonado fue el arbitraje de Schoeters, que expulsó a tres futbolistas croatas. ¿Qué pasó en aquel partido? Para explicar la doble amarilla de Desnica existen dos versiones. Una sostiene que el jugador fue expulsado "por perder tiempo con descaro", defendida por J. J. Santos en su libro Abrazos y zancadillas. La otra, promovida en su día por el periodista José María García, defiende que fue expulsado por insultar al colegiado, alimentando así la leyenda de que al club blanco le favorecían los árbitros. Nenad Gracan, exjugador del Oviedo y que disputó aquella eliminatoria, colaboró a instaurar este mito con el paso del tiempo cuando en su presentación con el Oviedo en 1989 afirmó que la expulsión fue "por protestar".
Desnica, 27 años después de aquel Madrid-Rikeja, cuenta a AS cómo vivió aquella doble amarilla. Para explicarse, contamos con la ayuda de Damir Hevega, de la asociación de sordomudos de la ciudad, y Daniel Vukusic, periodista de Sportske novosti. Desnica es capaz de leer los labios de los que le rodean, aunque en ciertos momentos necesitamos la ayuda del ordenador o un bloc de notas para entendernos. ¿Se acuerda de aquel partido? "Por supuesto, fue un robo escandaloso. Me expulsaron por protestar, pero eso es imposible porque no puedo hablar", explica con énfasis. Su expulsión se produjo en el minuto 75, justo cuando su equipo perdía 1-0 y el Madrid apretaba con fuerza. "Me expulsaron por protestar y perder tiempo. Yo iba a sacar el córner y el árbitro me estaba metiendo prisa. Fue un escándalo". "La primera amarilla me parece que fue en el mismo intervalo en el que yo voy a por el balón a sacar el córner. Yo extendía los brazos porque no entendía nada. Lo que sí que me acuerdo es que Chendo me hizo dos penaltis y este señor, Schoeters, no pitó ninguno. Fue un robo en toda regla. Eso sí, luego este árbitro no volvió a pitar en su vida, pero a nosotros nos dejó sin la mayor ilusión de nuestra carrera". El autor de este texto es J.L. Guerrero. Leer noticia completa y ver hilo de debate en as.com.